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2024年09月13日

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第六版:东方明珠
2024年09月13日

南湖的菱角

□钱坤忠

嘉兴南湖不仅见证了历史的脚步,还孕育了闻名全国的南湖菱。

南湖菱是嘉兴的名特产,名气与嘉兴粽子并驾齐驱,是国家地理标志产品。

菱角,老百姓称其为“老菱”。我国栽菱历史悠久,始于周,兴于秦汉,盛于唐宋。菱角品种繁多,从颜色区分,有红菱、紫菱、白菱、乌菱;从外形区分,有两角菱、三角菱、四角菱。嘉兴南湖菱与众不同,外形奇特,内涵丰富。传说乾隆皇帝六下江南,有一次途经嘉兴,当地民众拿出南湖菱招待皇帝品尝。当时的菱是有尖角的,乾隆皇帝吃的时候不小心,嘴唇被菱角所刺。乾隆随口戏言道:这只小小的菱角要是没有角就好了。第二年,南湖菱便真的不再长角了。印证了乾隆皇帝的金口玉言,从此南湖菱长得无棱无角,圆圆滚滚,又翠又绿,结结实实。像馄饨,似元宝,皮薄肉厚,清香甜嫩。

菱角的营养价值极高,含有蛋白质、脂肪、葡萄糖以及多种维生素。古人认为多吃菱角可以补五脏、除百病,有减肥健美作用。菱角是饱腹颐养之美食,它与莲藕、荸荠、鸡头米,并称“水中四珍”,菱角又和栗子、莲藕被称为“秋三宝”。新鲜的菱角可以当作水果食用,也可烹饪成为佳肴。

记得小时候,家乡村前小河的一侧栽种着菱角,春天绿油油一片。浮在水面上的菱叶仿佛小小的荷叶,挤挤挨挨、密密匝匝。雨后的水珠在菱叶上滚来滚去,晶莹剔透,整个河面上是一个绿色的世界。初夏,菱叶上长出小花,或白或红,开得灿烂。微风吹来,轻轻摇曳。偶尔也有蜻蜓飞来停歇,水乡美景,随处可见。若在夜间,月白风清,幽幽水中,菱花在月光下浮动,若有若无的清香,别有一番神韵。菱叶菱蔓,碧绿青灵,一幅江南菱乡画使人沉醉。河道中间,常用竹片把菱盘挡拦,留出航道,让其他船只通行。立秋过后,我有时跟着大人乘小船去小镇,驶过那缀满绿色的菱区时,顺手牵“菱”,摘下几枚快要成熟的菱,在水中稍稍一洗,就迫不及待剥皮后塞往嘴里,那种水灵灵、脆生生、甜丝丝的感觉,沁人心脾。

最开心的是观看村姑采菱的热闹场面。几位村姑用小板凳坐在洗澡用的大木桶中,用手划行,穿梭在绿色的“水巷”中,一字排开,齐头并进。她们动作不疾不徐,一只手掀起菱盘,另一只手的两个指头轻轻一掐,一枚枚菱角就采摘下来。她们边说边笑,边采边唱,笑语盈盈,欢歌笑语荡漾于菱蔓之间。夕阳西斜,看到满桶刚从水中采摘的鲜嫩菱角,姑娘们的脸上洋溢着丰收的喜悦。

自古以来,采菱的画面都可以入诗入画,在品尝菱角时,我们自然会想起许多脍炙人口的咏菱诗。白居易在《看采菱》中写道:“菱池如镜净无波,白点花稀青角多。时唱一声新水调,谩人道是采菱歌。”写出了菱乡优美的风景和淳朴的风情。杜甫笔下的诗句“沉竿续缦深莫测,菱叶荷花净如拭”,赞美了菱叶与荷花一样,根植污泥之中而不染半点污秽。

长江流域是我国农耕文明的重要起源地与水稻的起源中心,也是江南“水八仙”的主要产区。嘉兴像一颗璀璨明珠镶嵌在长三角经济带的浙北地区,是吴越文化的交汇处。这里田园美丽,河流纵横交错,湖泊星罗棋布,土肥水美,物产丰饶。如今秋意正浓,不仅是稻香蟹肥的季节,也是江南人吃藕尝菱的时令。我与几位书友结伴来到嘉兴,在饭店就餐时,点上一碟南湖菱,白净的菱肉撒上几根青葱丝,白绿相间,甜糯清香,真是一道时令佳肴。我虽第一次品尝南湖菱,但那清冽甘甜的美味,触动味蕾,妙不可言,不仅使我感到了秋天的味道,更让我记住了南湖,记住了历史烟雨,记住了家国情怀。







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